Um WhatsApp zu nutzen ist nicht unbedingt eine Mobilfunkrufnummer bzw. SIM-Karte notwendig.
Nach der Installation von WhatsApp muss eine Handynummer angegeben werden, an die eine SMS mit einem Code zur Aktivierung gesendet wird.
Statt der Mobilfunkrufnummer kann jedoch auch eine Festnetznummer inklusive internationaler Vorwahl (+49 bei Deutschland) angegeben werden.
WhatsApp wird zuerst versuchen eine SMS an die Rufnummer zu senden. Nach 5 Minuten kann man die Option wählen den Code telefonisch zu erhalten. Von einem Automaten erfolgt dann ein Anruf und der sechsstellige Code, mit dem sich WhatsApp aktivieren lässt, wird mitgeteilt.
Ein WhatsApp Account kann auch in diesem Fall nur auf einem Mobilfunkgerät gleichzeitig genutzt werden. Nach einem Wechsel des Geräts muss die Aktivierung erneut durchgeführt werden.
Soll WhatsApp auf einem Tablet genutzt werden muss die Installation über die WhatsApp APK-Datei erfolgen, da Tablets offiziell nicht unterstützt werden und im Google Play Store die App deshalb nicht angezeigt wird.